Lima

Lima: a cidade que a maioria dos viajantes vê primeiro e subestima

Lima chega como uma metrópole costeira cinzenta e nublada durante a maior parte do ano — a garúa, uma neblina marinha persistente gerada pela corrente fria de Humboldt, mantém o céu branco e opaco de maio a novembro, criando uma primeira impressão pouco entusiasmante. A maioria dos viajantes aterra no Aeroporto Internacional Jorge Chávez, atravessa uma sala de chegadas caótica, apanha um táxi para Miraflores e passa mentalmente as horas até ao voo de conexão para Cusco. É uma reação compreensível numa cidade de onze milhões de pessoas vista através das janelas de um táxi sob a chuva.

É também um erro.

Lima desenvolveu, nas últimas duas décadas, uma das culturas gastronómicas mais fascinantes do hemisfério. Vários restaurantes de Lima mantêm posições na lista dos 50 Melhores do Mundo há anos. O ceviche servido num restaurante de nível médio em Miraflores numa tarde de terça-feira é, sem qualquer exagero, uma das melhores coisas que se pode comer na América do Sul. O centro histórico possui um conjunto de edifícios coloniais classificado como Património Mundial pela UNESCO, que rivaliza com qualquer cidade colonial espanhola. Miraflores e Barranco, os dois bairros residenciais voltados para o turismo, têm excelente alojamento, bons cafés e parques sobre falésias com vista para o Pacífico. Dois dias em Lima, bem aproveitados, deixam memórias que duram tanto quanto Machu Picchu.

Ao nível do mar e porque isso importa para a sua viagem ao Peru

Lima situa-se a aproximadamente 154 m acima do nível do mar — funcionalmente ao nível do mar para efeitos fisiológicos. Isto torna-a a primeira paragem ideal em qualquer itinerário pelo Peru que levará eventualmente a Cusco a 3.400 m ou a Puno e ao Lago Titicaca a quase 3.812 m. Chegar a Lima dois a três dias antes de voar para Cusco não serve para aclimatização à altitude — o corpo não começa a adaptar-se enquanto não estiver efetivamente em altitude —, mas proporciona uma margem de dias totalmente funcionais para aproveitar a gastronomia, explorar a cidade e organizar a logística antes das primeiras noites difíceis em altitude.

O voo de Lima para Cusco demora uma hora e vinte minutos e custa aproximadamente $50–120 ida e volta, dependendo da época e da antecedência da reserva. LATAM, Sky Airline e Avianca operam a rota com múltiplas saídas diárias. Consulte o guia de voos Lima–Cusco para comparação de companhias aéreas, as janelas de reserva mais baratas e dicas sobre a escolha de lugares para vistas andinas. O guia completo de como chegar a Cusco cobre todas as opções, incluindo a alternativa terrestre de vários dias.

O centro histórico

O Centro Histórico de Lima é uma cidade colonial espanhola genuína do século XVI, largamente intacta e completamente subestimada pelos viajantes que vão diretamente de Miraflores para o aeroporto. A Plaza Mayor (também chamada Plaza de Armas) é ladeada pelo Palácio do Governo, pela Catedral de Lima e pelo Palácio Arquiepiscopal — todos em pedra colonial quente em ocre e branco. O interior da Catedral contém o suposto túmulo de Francisco Pizarro, o conquistador, numa capela lateral. As complicações históricas que isso acarreta são precisamente a razão para se deter diante dele.

O Mosteiro de São Francisco, a poucos quarteirões da Plaza, é o ponto alto do centro histórico. A biblioteca alberga milhares de textos da época colonial; as catacumbas sob a igreja serviram como principal cemitério de Lima durante mais de dois séculos e contêm os restos mortais de cerca de 25.000 pessoas dispostos em padrões geométricos — círculos de fémures, arranjos de crânios — por restauradores do século XIX. A entrada custa cerca de S/15–20 com visita guiada incluída, e a secção das catacumbas demora aproximadamente 30 minutos. Uma visita guiada ao centro histórico liga os principais locais com o contexto que torna a camada colonial legível para visitantes que chegam sem conhecimento prévio da história peruana.

Convenientemente, o centro histórico também contém a Chinatown (Barrio Chino), uma das mais antigas da América do Sul — a comunidade chinesa de Lima chegou como trabalhadores contratados no século XIX e a sua contribuição culinária, a chifa, está hoje completamente integrada na cultura alimentar quotidiana de Lima.

Miraflores: o bairro sobre as falésias

Miraflores é onde a maioria dos turistas de orçamento médio fica, e com boas razões. O bairro situa-se em falésias a 70–80 m acima do Oceano Pacífico, com o Parque del Amor e o centro comercial Larcomar na beira das falésias, oferecendo vistas para as praias de surf de Barranco e Chorrillos lá em baixo. O terraço do Larcomar ao pôr do sol, com parapentistas a deslizar pelas falésias sobre as ondas, é um dos prazeres genuínos de Lima que não custa mais do que um café numa das esplanadas.

A Huaca Pucllana, uma pirâmide de adobe pré-inca de 1.500 anos construída pela cultura Lima por volta do ano 400 d.C., fica no meio de um quarteirão residencial de Miraflores — uma combinação surreal de construção do século III a.C. com edifícios de apartamentos do século XXI. O sítio está aberto para visitas guiadas (S/15, com boas visitas em inglês) e o restaurante adjacente é um dos lugares mais atmosféricos de Lima para comer, com a pirâmide iluminada visível das mesas.

O alojamento em Miraflores é abundante e razoavelmente acessível para padrões europeus. Hotéis e pensões de nível médio concentram-se em torno do Parque Kennedy (a praça principal do bairro), com tarifas a partir de cerca de S/150 para opções limpas e fiáveis, até S/600+ para as marcas de luxo.

Barranco: a Lima boémia

A quinze minutos a sul de Miraflores de táxi (cerca de S/8–12) ou de autocarro Metropolitano (S/2,50), Barranco é o bairro esteticamente mais coerente de Lima — e o que melhor recompensa uma caminhada tranquila. O bairro desenvolveu-se no final do século XIX como estância balnear para as famílias abastadas de Lima e mantém um carácter arquitetónico de varandas de madeira pintada, mansões revestidas de azulejos e ruas estreitas que descem até ao miradouro sobre as falésias. Foi entretanto colonizado por galerias, bares e restaurantes, tornando-se o centro da cena artística e da vida noturna de Lima.

A Bajada de los Baños, um caminho pedonal que serpenteia da praça principal até à praia, e a famosa Ponte dos Suspiros (Puente de los Suspiros) são os locais mais fotografados. Merecem a reputação. O MATE Museo Mario Testino e o MAC Lima (Museu de Arte Contemporânea) ficam ambos em Barranco e valem algumas horas para quem se interessa pela fotografia e artes visuais peruanas.

Lima pré-inca: Huaca Pucllana e outras ruínas

Lima é por vezes apresentada exclusivamente como uma cidade colonial espanhola, o que subestima as suas camadas pré-incas em vários séculos. A Huaca Pucllana, a pirâmide de adobe truncada em Miraflores mencionada acima, é a mais acessível, mas a área metropolitana de Lima contém dezenas de huacas de adobe de diversas culturas pré-incas — a cultura Lima (200–700 d.C.), os Wari (600–1000 d.C.) e os Ychsma (1000–1440 d.C., antes da conquista inca). A Huaca Huallamarca em San Isidro, uma pirâmide bem escavada com um pequeno museu, fica a 15 minutos de táxi de Miraflores e é visitada por relativamente poucos turistas apesar de estar aberta ao público por cerca de S/10.

O Museu Larco (Museo Larco), no bairro de Pueblo Libre a cerca de 30 minutos de Miraflores de táxi, é indiscutivelmente o melhor museu arqueológico do Peru e um dos mais notáveis das Américas. A sua coleção de 45.000 artefactos pré-colombianos — ouro, cerâmica, têxteis — está exposta numa magnífica mansão colonial do século XVIII reconvertida, com um jardim interior merecidamente famoso. A entrada custa aproximadamente S/45. A secção de cerâmica erótica, devidamente sinalizada mas inteiramente acessível, atrai mais atenção do que talvez mereça, mas é genuinamente interessante como declaração sobre a cultura Mochica e as decisões curatoriais de gerações passadas. Reserve duas a três horas e visite de manhã, quando a luz nas galerias é melhor.

Lima como capital mundial do ceviche

Nenhuma cidade faz ceviche melhor do que Lima, e nenhuma refeição no Peru merece ser levada mais a sério. A técnica — peixe cru curado em leche de tigre, a marinada à base de citrinos de sumo de lima, malagueta, gengibre e temperos — produz algo completamente diferente de qualquer coisa chamada «ceviche» noutro lugar. O líquido que resta no prato, o próprio leche de tigre, é servido separadamente como digestivo e é extraordinariamente bom.

Uma cevicheria de nível médio em Miraflores cobra cerca de S/35–60 por uma dose de ceviche como prato principal. O melhor valor encontra-se nas cevicherias que abrem apenas para o almoço e fecham às 16:00 — o horário correto para o ceviche, que é considerado um prato diurno. Peça à receção do hotel a sua recomendação atual em vez de confiar numa lista de guias com três anos.

Para além do ceviche, a cena gastronómica de Lima abrange causas (terrinas de batata em camadas com recheios), anticuchos (espetadas de coração de vaca, irresistíveis), lomo saltado (um salteado sino-peruano) e uma progressão de menus de degustação de cozinha peruana moderna nos restaurantes de topo. Uma visita aos destaques de Lima inclui geralmente uma componente gastronómica e aproveita bem um único dia na cidade.

Excursões a partir de Lima: Paracas e a costa sul

A excursão de dia mais popular a partir de Lima dirige-se para sul pela Panamericana até à região de Paracas e das Linhas de Nazca, aproximadamente quatro horas de autocarro. Paracas oferece o passeio de barco às Ilhas Ballestas, o oásis de dunas de Huacachina perto de Ica e, para quem prolongar a visita, um voo sobre as Linhas de Nazca. Uma excursão de dia a Paracas, Ica e Huacachina a partir de Lima cobre os principais destaques da costa sul num dia longo mas viável, partindo habitualmente de Lima às 07:00 e regressando por volta das 22:00.

Esta excursão faz mais sentido para viajantes que passem duas a três noites em Lima e queiram ver a costa sul sem a incluir no itinerário principal. O guia do destino Paracas e Nazca tem todos os detalhes sobre o que cada local implica.

Informações práticas para Lima

Do aeroporto à cidade: O Aeroporto Internacional Jorge Chávez fica em Callao, a cerca de 15–20 km de Miraflores. Os táxis oficiais da sala de chegadas cobram S/60–80 até Miraflores; os condutores não oficiais que abordam do lado de fora praticam preços mais baixos, mas a fiabilidade varia. O Uber e o InDriver operam a partir da zona de recolha do aeroporto e custam normalmente S/35–50 até Miraflores. A duração da viagem é de 30–50 minutos dependendo do trânsito — o trânsito de Lima é notório e a estrada do aeroporto é particularmente congestionada.

Segurança: Miraflores e Barranco são considerados os bairros mais seguros de Lima para turistas e são geralmente confortáveis para caminhar durante o dia e à noite. O centro histórico requer maior atenção, especialmente nas zonas das estações de autocarros e mercados. Aplicam-se as precauções habituais — telemóveis nos bolsos, joias mínimas, separar o dinheiro dos cartões.

Clima: Lima raramente é quente no sentido convencional. A época da garúa (maio–novembro) mantém as temperaturas entre 12–18°C com céus nublados. De dezembro a abril surgem céus mais limpos e temperaturas de 20–26°C. Leve um casaco leve ou um polar para a tarde independentemente da época em que visite.

Dinheiro: Há ATMs em abundância em Miraflores e Barranco. Aplica-se a mesma taxa de S/12–18 por transação que vigora em todo o Peru. O pagamento por cartão é mais amplamente aceite em Lima do que em qualquer outro lugar no Peru — a maioria dos restaurantes de nível médio e superior aceita Visa e Mastercard.

O itinerário de duas semanas pelo sul do Peru começa em Lima e articula a cidade com Cusco, o Lago Titicaca, Arequipa e a costa num circuito coerente de duas semanas que evita as viagens de ida e volta exaustivas que os itinerários mal planeados tendem a produzir.