Ollantaytambo

A fortaleza que travou os conquistadores

Na extremidade ocidental do Vale Sagrado, onde o Rio Urubamba se estreita e as montanhas se aproximam em ambos os lados, Ollantaytambo ergue-se como uma das cidades mais notáveis da América do Sul. É simultaneamente uma fortaleza inca ativa, uma cidade inca viva, um lugar de peregrinação para arqueólogos a sério e o ponto de partida do comboio para Machu Picchu. A maioria dos visitantes trata-a como uma paragem de meio dia numa excursão pelo vale. Um número pequeno mas crescente de viajantes opta por dormir aqui — e referem-na sistematicamente como um dos pontos altos da viagem.

O nome refere-se tanto à fortaleza acima da cidade como à povoação abaixo. Em 1537, apenas cinco anos após a conquista espanhola de Cusco, o líder da resistência inca Manco Inca escolheu Ollantaytambo como palco de um contra-ataque à força de cavalaria de Hernando Pizarro. Os incas desviaram o Rio Urubamba para inundar a planície, lançaram pedras e água fervente sobre os espanhóis a partir dos terraços acima e expulsaram-nos. Foi uma das pouquíssimas vitórias militares que os incas alcançaram contra os espanhóis em combate aberto, e a lógica defensiva do sítio torna-se clara no momento em que se está na base dos terraços e se olha para cima.

A fortaleza

A fortaleza de Ollantaytambo ocupa uma encosta íngreme diretamente acima da cidade, acessível por uma escadaria que começa na praça. A estrutura está dividida em várias zonas distintas, sendo necessário o Boleto Turístico (bilhete turístico de Cusco, ~S/130 para o circuito completo) para entrar.

O Templo do Sol

A característica mais celebrada da plataforma superior é o Templo do Sol — uma construção inacabada composta por seis enormes blocos monolíticos de granito rosa, pesando cada um cerca de 50 toneladas, dispostos verticalmente com finas lajes de pedra entre eles. O granito rosa foi extraído em Cachicata, um sítio visível do outro lado da garganta, na encosta oposta do vale, a cerca de 5 km de distância e 300 m mais alto. Mover estes blocos implicou atravessar o rio, transportá-los encosta acima e manobrar-los até à posição na plataforma do templo. A forma como isto foi conseguido sem rodas nem ferramentas de aço continua a desafiar arqueólogos e engenheiros.

O templo nunca foi concluído — o trabalho foi abandonado quando os espanhóis chegaram —, o que significa que ainda se podem ver blocos inacabados na rampa que conduz à plataforma, parados a meio processo como se os operários tivessem simplesmente largado as ferramentas e partido.

Os terraços e plataformas militares

Abaixo do templo, uma série de amplos terraços desce pela encosta. Serviram funções tanto agrícolas como defensivas: as superfícies planas forneciam apoio de pé aos defensores, e os ressaltos íngremes entre elas foram concebidos para abrandar os atacantes. O terraço mais baixo é onde a tática de inundação foi coordenada durante a batalha de 1537. Ficar aqui e traçar o percurso que a cavalaria de Pizarro teria de atravessar confere à história uma imediatez visceral que nenhuma leitura proporciona.

O templo da água e as fontes rituais

No lado oposto do complexo principal, uma série de fontes rituais alimentadas por um aqueduto inca ainda flui. Esta secção — por vezes chamada Baño de la Ñusta ou Banho da Princesa — é menos visitada e mais meditativa do que a fortaleza principal, e a engenharia do sistema de água (que funciona ininterruptamente há mais de cinco séculos) é impressionante por si só.

Vistas do topo

Subir à plataforma superior demora 15–20 minutos desde a entrada. A vista do cume abrange toda a largura do vale com as ruínas dos armazéns de Pinkuylluna esculpidos na face rochosa oposta claramente visíveis, a grelha de ruas incas da cidade estendida lá em baixo e as montanhas a fechar o vale em ambas as extremidades. Vá de manhã antes de chegarem os grupos de autocarro para as fotografias mais nítidas e a atmosfera mais tranquila.

A cidade inca viva

Abaixo da fortaleza, Ollantaytambo preserva algo que nenhum outro sítio inca no Peru oferece: uma cidade habitada continuamente desde o século XV dentro do seu plano inca original.

O traçado das ruas consiste em canchas retangulares — compostos murados, cada um com um pátio central aberto rodeado por habitações individuais. Estes compostos foram construídos no período inca e muitas famílias ainda vivem neles hoje. Caminhar pelas ruas estreitas entre as paredes dos compostos, que sobem 3–4 m de cada lado, é uma experiência desconcertante e discretamente comovente: está dentro de um ambiente urbano funcional com 600 anos, não num sítio arqueológico reconstruído ou congelado no tempo.

A praça central acolhe um pequeno mercado ao domingo — menos turístico do que o de Pisac, mais orientado para produtos locais — e vários restaurantes com vista para a fortaleza. A cidade é compacta o suficiente para percorrer completamente a pé numa hora, embora se deixar que se perca nos compostos e vielas, uma tarde desaparece sem esforço.

A estação ferroviária

A estação de comboio de Ollantaytambo, a uma curta caminhada do centro da cidade, é o principal ponto de partida dos serviços PeruRail e Inca Rail para Aguas Calientes com destino a Machu Picchu. A maioria dos viajantes com base em Cusco chega à estação de autocarro ou táxi (~1,5–2 horas, S/30–50 de autocarro partilhado ou S/80–120 de táxi), apanha um comboio matinal para Aguas Calientes e regressa ao fim do dia.

Os bilhetes de comboio de ida e volta de Ollantaytambo para Aguas Calientes variam entre aproximadamente $60 e $130, dependendo da classe de serviço (Expedition, Vistadome, Hiram Bingham luxo) e da antecedência de reserva. Os comboios de maio a agosto ficam rapidamente cheios; reservar com seis a oito semanas de antecedência é aconselhável. Uma excursão de dia a Machu Picchu a partir de Cusco de comboio combina o comboio, o autocarro de Aguas Calientes até à cidadela e a entrada em Machu Picchu numa única reserva, eliminando a complexidade de coordenar múltiplos bilhetes separados.

Para viajantes que pretendem mais flexibilidade ou que visitam com um orçamento mais reduzido, o guia comparativo dos comboios para Machu Picchu cobre todas as opções de serviço, níveis de preço, plataformas de reserva e as trocas entre compra antecipada e de última hora. O guia de como chegar a Machu Picchu cobre a gama completa de opções de percurso a partir de Cusco, incluindo as alternativas por estrada.

Pernoitar em Ollantaytambo

Esta é a decisão prática que separa as visitas relaxadas a Machu Picchu das visitas apressadas. Se pernoitar em Ollantaytambo na véspera da visita a Machu Picchu, pode apanhar um comboio matinal cedo diretamente à porta do hotel, chegar a Aguas Calientes entre as 6h30 e as 7h e estar no primeiro autocarro até à cidadela antes de a maioria dos visitantes de dia ter saído de Cusco. A diferença nos níveis de afluência no sítio entre as 7h e as 10h é substancial.

Ollantaytambo tem uma sólida oferta de alojamento. Pensões económicas em casas de pedra reconvertidas começam em cerca de S/60–80 por noite. Hotéis de nível médio com quartos com casa de banho privativa e vistas para o vale custam S/150–250. Um punhado de propriedades boutique — El Albergue, Apu Lodge — ocupam edifícios históricos e oferecem pequeno-almoço incluído por cerca de S/300–400. Ficar na cidade em vez de num resort fora dela coloca-o dentro da grelha de ruas inca, o que é por si só uma experiência.

O itinerário de 4 dias Cusco e Machu Picchu integra uma noite em Ollantaytambo na sequência no terceiro dia, e o itinerário de 7 dias pelo Vale Sagrado prolonga a estadia no vale para duas noites.

Combinar Ollantaytambo com o Vale Sagrado

A maioria dos visitantes chega a Ollantaytambo como última paragem numa excursão pelo Vale Sagrado que começa em Pisac ou Chinchero e avança para ocidente ao longo do vale. Uma excursão de dia completo pelo Vale Sagrado termina tipicamente em Ollantaytambo ao final da tarde, deixando a opção de regressar a Cusco ou ficar a noite. A última opção é quase sempre a melhor se a visita a Machu Picchu for no dia seguinte.

A fortaleza está incluída na maioria das excursões de dia completo pelo vale com tempo para percorrer os principais terraços e a plataforma superior. Para uma exploração mais independente e sem pressas do sítio — especialmente se quiser passar tempo na secção do templo da água ou esboçar a arquitetura —, chegar a Ollantaytambo antes dos principais grupos de excursões (antes das 10h ou depois das 15h) faz uma diferença significativa na experiência.

Como chegar

A partir de Cusco: Os coletivos partem de perto do Terminal Terrestre em Cusco para Urubamba (~S/8, 1,5 horas), com ligações para Ollantaytambo (~S/4, 30 minutos). A viagem combinada demora 2–2,5 horas de transporte público. Um táxi direto de Cusco para Ollantaytambo custa S/80–120 e demora 1,5–2 horas dependendo do trânsito na junção de Pisac.

Numa excursão: A maioria das excursões de dia completo pelo Vale Sagrado inclui Ollantaytambo como última paragem com transporte de regresso a Cusco incluído.

A caminho de Machu Picchu: Para quem viaja de forma independente, a sequência padrão é Cusco → Ollantaytambo de autocarro ou táxi → Ollantaytambo → Aguas Calientes de comboio → autocarro até à entrada da cidadela. Consulte como chegar a Machu Picchu para o percurso completo.

Conselhos honestos

Visite a fortaleza cedo ou tarde. Os principais autocarros de turismo chegam entre as 10h e as 14h. Antes das 9h30 e depois das 15h o sítio está genuinamente mais calmo. A luz também é melhor para fotografia em ambas as janelas horárias.

Vista em camadas. A 2.800 m, Ollantaytambo é confortável para os padrões da Trilha Inca, mas a temperatura cai abruptamente após o pôr do sol, especialmente no fundo do vale. Uma camada extra para a noite é útil se pernoitar.

Os armazéns de Pinkuylluna são gratuitos. Do outro lado do vale face à fortaleza principal, os depósitos incas esculpidos na face rochosa podem ser alcançados por uma trilha curta a partir da cidade (30–40 minutos de ida e volta). Não estão cobertos pelo Boleto Turístico e não têm entrada separada. As vistas de regresso para a fortaleza daqui são excelentes e o sítio raramente está cheio.

Compre os bilhetes de comboio com antecedência. Se viajar de forma independente para Aguas Calientes, reserve o comboio de Ollantaytambo ao mesmo tempo que o bilhete de entrada para Machu Picchu. Ambos se esgotam na época alta e a janela de reserva de comboio abre 90 dias antes. O guia dos comboios para Machu Picchu indica exatamente quando e onde reservar para os melhores preços.

Ollantaytambo recompensa cada hora extra que lhe dedica. A fortaleza por si só justifica uma visita de meio dia. O traçado da cidade viva acrescenta algo que as fotografias não conseguem transmitir. E o posicionamento como porta de entrada para Aguas Calientes e Machu Picchu significa que pernoitar aqui não é um desvio — é o lugar mais lógico para estar.