Deux semaines à Cusco avec un budget honnête — ce que j'ai vraiment dépensé

Le chiffre que tout le monde demande

Avant d’atterrir à Lima, tous les forums de voyageurs que j’avais consultés étaient saturés de la même question : combien coûte vraiment Cusco ? Les réponses variaient énormément — des billets de routards euphoriques affirmant qu’on pouvait s’en sortir avec 25 USD par jour jusqu’à des articles de journalistes de voyage laissant entendre qu’il en faudrait 200. Deux semaines plus tard, de retour à ma table de cuisine avec un tableur complet et des genoux légèrement douloureux, je peux vous donner une réponse honnête.

Mon total pour 14 nuits dans la région de Cusco, incluant une journée au Machu Picchu et un circuit complet de la Vallée Sacrée, s’est élevé à environ S/3 800 — soit environ 1 000 USD au taux de change début 2022. Ce qui représente environ 70 USD par jour. Ni le fond du budget routard, ni le luxe. Une dépense confortable et consciente.

Voici exactement comment ça s’est réparti.

Aller et retour

J’ai pris l’avion Lima–Cusco avec LATAM, réservé trois semaines à l’avance : S/310 l’aller simple, soit S/620 aller-retour. Si j’avais réservé deux mois à l’avance, j’aurais probablement payé S/180–220. Leçon retenue. Le taxi depuis l’aéroport de Cusco jusqu’au quartier de San Blas coûtait S/25 prix fixe au comptoir taxi officiel à l’intérieur des arrivées — n’acceptez pas les rabatteurs dehors qui vous citeront S/50. Le guide de l’aéroport traite bien de ce point.

Hébergement : le bon équilibre

Je suis resté dans trois endroits différents au cours de la quinzaine. Deux nuits dans une chambre privée de dortoir près de la Plaza de Armas (S/75 la nuit, petit-déjeuner inclus), cinq nuits dans une pension à San Blas (S/110 la nuit, excellent petit-déjeuner), et le reste du temps partagé entre Ollantaytambo (S/90 la nuit dans une pension familiale) et Aguas Calientes (S/130 la nuit, parce qu’il n’y a rien de bon marché près du Machu Picchu une fois qu’on est en bas — j’y reviens).

Hébergement moyen : environ S/95 la nuit, soit environ S/1 330 sur le voyage. La pension de San Blas était de loin le meilleur rapport qualité-prix — de vrais lits, de l’eau chaude digne de ce nom, une terrasse avec vue sur les toits en terre cuite, et un cuisinier qui préparait un petit-déjeuner de pan de yema, fruits frais et café pasado auquel je pense encore. Le quartier de San Blas est aussi à 15 minutes à pied de tout dans le centre historique de Cusco, ce qui m’a économisé des taxis.

Nourriture : bien manger sans les restaurants touristiques

C’est là que Cusco récompense le voyageur curieux. Les menus du jour — disponibles dans les restaurants et comedores locaux de midi à environ 15 h — sont d’une valeur extraordinaire. Pour S/10–15, on a généralement une soupe en entrée, un plat de riz, pomme de terre et protéine (poulet, truite ou quelque chose de plus audacieux), un petit dessert et une boisson. J’ai mangé ainsi la plupart des midis et dépensé très peu.

Les petits-déjeuners dans les pensions étaient inclus. Les dîners variaient : étals au marché San Pedro pour S/8–12, restaurants de gamme intermédiaire à S/35–50 quand je voulais un vrai repas assis. Total alimentation : environ S/900 pour 14 jours, soit environ S/64 par jour — environ 17 USD.

Le ceviche et le lomo saltado à Cusco coûtent entre S/22 et S/45 selon l’endroit. La rue touristique de Plateros propose des versions tout à fait convenables pour S/40+. Les rues résidentielles derrière San Blas ont des endroits où les locaux mangent pour S/22–25. Apprenez à marcher cinq minutes de plus.

La question du Machu Picchu

C’est là que le budget prend un coup. Je n’ai pas pris la route budget par Hidroeléctrica parce que je n’avais qu’une journée au Machu Picchu et je ne voulais pas que la logistique d’un bus tôt le matin, d’une route de cinq heures en voiture et d’une marche de 3 km dans la chaleur grignote mon temps sur le site. J’ai pris le train.

Le train (Inca Rail, classe Expedition) d’Ollantaytambo à Aguas Calientes aller-retour : S/235. Le billet d’entrée au Machu Picchu (Circuit 2, session du matin) : S/152. Le bus d’Aguas Calientes jusqu’à l’entrée du site en lacets : S/26 aller-retour. Une nuit à Aguas Calientes : S/130. Total pour la composante Machu Picchu : S/543.

C’est le prix honnête de faire le Machu Picchu confortablement en 2022. Quiconque vous cite moins prend soit la route budget par Hidroeléctrica (qui est légitime et économise environ S/200 mais prend presque une journée pour y arriver) ou ne compte pas tout.

Réservez une excursion guidée d’une journée au Machu Picchu depuis Cusco si vous voulez tout régler en un seul achat — entrée, train, bus et guide. La prime de commodité est réelle, mais aussi la tranquillité d’esprit, surtout si c’est votre seul jour sur place.

La Vallée Sacrée et les autres activités

J’ai acheté un Boleto Turístico partiel — le circuit à S/70 plutôt que la version complète à S/130 — parce que je n’allais pas visiter les 16 sites du pass complet. Le guide du Boleto Turístico explique quel circuit couvre quoi ; lisez-le avant de décider quoi acheter, parce que l’upselling au bureau COSITUC est discret mais réel.

Une journée complète dans la Vallée Sacrée — ruines de Pisac, salines de Maras, terrasses agricoles de Moray, puis forteresse d’Ollantaytambo — m’a coûté S/180 transport inclus (minivan partagé entre les sites, pas de taxi privé). La route indépendante demande de l’organisation mais est tout à fait faisable.

La Montagne Arc-en-ciel représentait S/90 pour l’excursion guidée d’une journée depuis Cusco, ce qui est le tarif standard pour les tours en groupe qui partent à 3 h du matin. Le guide de la Montagne Arc-en-ciel est honnête sur les réalités de ce sommet à 5 200 m.

Autres activités sur la quinzaine : visite extérieure libre de Sacsayhuamán (S/0, on peut longer les murailles sans Boleto), entrée au Qorikancha (S/15 sans Boleto), cours de cuisine dans une école de San Blas (S/90, vraiment recommandé). Total activités : environ S/600.

Le piège des médicaments contre l’altitude

J’ai dépensé S/0 pour un « médecin » de la rue et S/0 pour des remèdes sur ordonnance hors de prix. J’ai bu du thé de coca de la pension, me suis reposé deux jours avant de faire quoi que ce soit d’exigeant, et j’ai pris un ibuprofène en vente libre quand j’avais mal à la tête le premier jour. Total dépenses santé altitude : environ S/15 pour du thé et du paracétamol dans une farmacia.

Le guide sur le mal des montagnes est direct sur le fait que les faux « docteurs de l’altitude » qui opèrent près de la Plaza de Armas sont une arnaque. Vous n’avez pas besoin de médicaments sur ordonnance issus d’une consultation en bord de rue. Une acclimatation de base et du bon sens ne coûtent presque rien.

Le total honnête

Catégorie	Dépense (PEN)	Environ USD
Vols Lima–Cusco aller-retour	S/620	USD 163
Hébergement (14 nuits)	S/1 330	USD 350
Nourriture et boissons	S/900	USD 237
Machu Picchu (tout inclus)	S/543	USD 143
Autres activités	S/600	USD 158
Transport local	S/180	USD 47
Divers	S/130	USD 34
Total	S/4 303	USD 1 132

J’ai été légèrement arrondi dans mon introduction par rapport au chiffre réel du tableur complet — le vrai montant s’est élevé à S/4 303 toutes dépenses confondues sur 14 jours. Vols inclus. Sans vols, c’est S/3 683, soit environ 970 USD — 69 USD par jour.

Où se trouve la marge budgétaire

Si je devais refaire ce voyage avec un budget plus serré, les principales économies seraient : le dortoir au lieu de la chambre privée (économie de S/50–70 par nuit, soit S/700+ au total), la route Hidroeléctrica vers le Machu Picchu au lieu du train (économie d’environ S/200), manger le midi exclusivement en menu du jour (déjà assez économique), et remplacer la Montagne Arc-en-ciel par Palccoyo qui est plus courte, à altitude plus basse et moins chère à organiser (S/60–70 pour un tour guidé contre S/90 pour Vinicunca).

Pour ceux qui souhaitent dépenser davantage : les lodges de luxe dans la Vallée Sacrée atteignent S/800–1 500 la nuit, les visites guidées privées des sites ajoutent S/200–400 par jour, et des restaurants dans le centre historique de Cusco atteignent facilement S/200 par personne pour le dîner. L’infrastructure pour dépenser généreusement dans la région de Cusco est très bien développée.

Pour la plupart des voyageurs indépendants qui visitent Cusco, je prévoirais 70 à 90 USD par jour hors vols internationaux. Cela vous couvre pour un hébergement confortable, une bonne alimentation et toutes les grandes expériences sans vous serrer la ceinture.

Le guide des coûts d’un voyage au Pérou va plus loin sur la budgétisation d’un voyage plus long incluant Lima, Arequipa et le circuit nord.