Due settimane a Cusco con un budget onesto — cosa ho speso davvero

Il numero che tutti chiedono

Prima di atterrare a Lima, ogni forum di viaggiatori che avevo visitato era pieno della stessa domanda: quanto costa Cusco davvero? Le risposte variavano moltissimo — dai post entusiastici di zaino in spalla che sostenevano di cavarsela con USD 25 al giorno agli articoli di travel writer che lasciavano intendere che avresti bisogno di USD 200. Due settimane dopo, di ritorno al mio tavolo da cucina con un foglio di calcolo completo e le ginocchia leggermente doloranti, posso darti una risposta onesta.

Il mio totale per 14 notti nella regione di Cusco, compresa una giornata a Machu Picchu e un circuito completo della Valle Sacra, è stato di circa S/3.800 — intorno a USD 1.000 al tasso di cambio dell’inizio del 2022. Equivale a circa USD 70 al giorno. Non il minimo del zaino in spalla, non il lusso. Una spesa confortevole e consapevole.

Ecco esattamente come si è suddivisa.

Andata e ritorno

Ho volato Lima–Cusco su LATAM, prenotato tre settimane prima: S/310 a tratta, quindi S/620 andata e ritorno. Se avessi prenotato due mesi prima avrei probabilmente pagato S/180–220. Lezione appresa. Il taxi dall’aeroporto di Cusco al quartiere di San Blas costava S/25 tariffa fissa dalla cabina ufficiale dei taxi all’interno degli arrivi — non accettare i venditori ambulanti fuori che ti quotano S/50. La guida all’aeroporto copre questo aspetto bene.

Alloggio: il punto d’equilibrio

Ho soggiornato in tre posti diversi durante la quindicina. Due notti in una camera privata di un ostello vicino alla Plaza de Armas (S/75/notte, colazione inclusa), cinque notti in una pensione a San Blas (S/110/notte, eccellente colazione), e il tempo restante diviso tra Ollantaytambo (S/90/notte in una pensione familiare) e Aguas Calientes (S/130/notte, perché non c’è niente di economico vicino a Machu Picchu quando sei lì giù — ne parlerò tra poco).

Alloggio medio: circa S/95 a notte, per un totale di circa S/1.330 durante il viaggio. La pensione di San Blas era il miglior rapporto qualità-prezzo di gran lunga — letti veri, acqua calda vera, una terrazza con vista sui tetti di terracotta e una cuoca che preparava una colazione di pan de yema, frutta fresca e café pasado a cui penso ancora. Il quartiere di San Blas è anche a 15 minuti a piedi da tutto nel centro storico di Cusco, il che mi ha fatto risparmiare sui taxi.

Cibo: mangiare bene senza i ristoranti per turisti

È qui che Cusco ricompensa il viaggiatore curioso a tavola. I menù del giorno — disponibili nei ristoranti locali e nelle comedores dal mezzogiorno alle 15 circa — sono di un valore straordinario. Per S/10–15 ottieni tipicamente una zuppa d’antipasto, un secondo di riso, patate e proteine (pollo, trota, o qualcosa di più avventuroso), un piccolo dessert e una bevanda. Ho mangiato così per la maggior parte dei pranzi e ho speso pochissimo.

Le colazioni nelle pensioni erano incluse. Le cene variavano: bancarelle al Mercato di San Pedro per S/8–12, occasionali ristoranti di medio livello nel range S/35–50 quando volevo un pasto seduto vero e proprio. Spesa totale per il cibo: circa S/900 per 14 giorni, ovvero circa S/64 al giorno — circa USD 17.

Ceviche e lomo saltado a Cusco costano tra S/22 e S/45 a seconda di dove si mangia. La striscia turistica lungo Plateros serve versioni decenti per S/40+. Le vie residenziali dietro San Blas hanno posti dove mangiano i locali per S/22–25. Impara a camminare cinque minuti in più.

La questione Machu Picchu

È qui che il budget morde. Non ho preso il percorso economico della Hidroeléctrica perché avevo solo un giorno a Machu Picchu e non volevo che la logistica di un autobus mattutino, cinque ore di macchina e 3 km a piedi nel caldo mangiassero il mio tempo al sito. Ho preso il treno.

Il treno (Inca Rail, classe Expedition) da Ollantaytambo ad Aguas Calientes e ritorno: S/235. Il biglietto d’ingresso a Machu Picchu (Circuito 2, sessione mattutina): S/152. L’autobus da Aguas Calientes su per i tornanti fino all’ingresso delle rovine: S/26 andata e ritorno. Una notte ad Aguas Calientes: S/130. Totale per la componente Machu Picchu: S/543.

Questo è il prezzo onesto per fare Machu Picchu comodamente nel 2022. Chiunque ti citi meno o sta prendendo il percorso economico della Hidroeléctrica (che è legittimo e fa risparmiare circa S/200 ma richiede quasi un’intera giornata per arrivarci) o non sta contando tutto.

Prenota una gita guidata di un giorno a Machu Picchu da Cusco se vuoi avere tutto organizzato — ingresso, treno, autobus e una guida — in un’unica prenotazione. Il costo della convenienza è reale ma lo è anche la tranquillità, soprattutto se questo è il tuo unico giorno lì.

La Valle Sacra e le altre attività

Ho acquistato un Boleto Turístico parziale — il circuito da S/70 piuttosto che quello da S/130 completo — perché non visitavo tutti i 16 siti del pass completo. La guida al Boleto Turístico spiega quale circuito copre cosa; leggila prima di decidere cosa comprare, perché l’upselling all’ufficio COSITUC è gentile ma reale.

Una giornata intera nella Valle Sacra — rovine di Pisac, saline di Maras, terrazze agricole di Moray, poi la fortezza di Ollantaytambo — mi è costata S/180 incluso il trasporto (minivan condiviso tra i siti, non un taxi privato). Il percorso indipendente richiede pianificazione ma è del tutto fattibile.

La Rainbow Mountain è costata S/90 per la gita guidata di un giorno da Cusco, che è il prezzo standard per i tour di gruppo che partono alle 3. La guida alla Rainbow Mountain è onesta sulle realtà di quella vetta a 5.200 m.

Altre attività durante la quindicina: passeggiata gratuita all’esterno di Sacsayhuamán (S/0, si possono percorrere le mura senza il Boleto), ingresso al Qorikancha (S/15 senza Boleto), corso di cucina in una scuola di San Blas (S/90, assolutamente consigliato). Totale attività: circa S/600.

La trappola dei medicinali per l’altitudine

Ho speso S/0 in medicinali per l’altitudine da un «medico» e S/0 in costosi farmaci da prescrizione. Ho bevuto tè di coca dalla pensione, mi sono riposato per due giorni prima di fare qualcosa di impegnativo e ho preso un ibuprofene da banco quando ho avuto un mal di testa il primo giorno. Spesa totale per la salute in quota: circa S/15 per tè e paracetamolo da una farmacia.

La guida al mal di montagna è chiara sul fatto che i falsi «medici per l’altitudine» che operano vicino alla Plaza de Armas sono una truffa. Non hai bisogno di medicinali da prescrizione da una consulenza sul marciapiede. L’acclimatazione di base e il buon senso non costano quasi nulla.

Il totale onesto

Categoria	Spesa (PEN)	Circa USD
Voli Lima–Cusco andata e ritorno	S/620	USD 163
Alloggio (14 notti)	S/1.330	USD 350
Cibo e bevande	S/900	USD 237
Machu Picchu (tutto incluso)	S/543	USD 143
Altre attività	S/600	USD 158
Trasporti locali	S/180	USD 47
Varie	S/130	USD 34
Totale	S/4.303	USD 1.132

Sono stato leggermente più approssimativo nell’introduzione rispetto al numero completo del foglio di calcolo — il dato reale è arrivato a S/4.303 tutto compreso in 14 giorni. Compresi i voli. Senza voli è S/3.683, ovvero circa USD 970 — USD 69 al giorno.

Dove c’è flessibilità nel budget

Se facessi questo viaggio con un budget più ristretto, i risparmi più grandi sono: dormitorio invece di camera privata (risparmio S/50–70 a notte, risparmio totale S/700+), il percorso Hidroeléctrica per Machu Picchu invece del treno (risparmia circa S/200), mangiare a pranzo esclusivamente dal menú del día (già abbastanza economico), e saltare la Rainbow Mountain in favore di Palccoyo che è più breve, a quota più bassa e meno costosa da organizzare (S/60–70 per una gita guidata contro S/90 per Vinicunca).

Se spendessi di più: i lodge di lusso nella Valle Sacra vanno da S/800 a S/1.500 a notte, i tour guidati privati dei siti aggiungono S/200–400 al giorno, e ci sono ristoranti nel centro storico di Cusco dove la cena raggiunge comodamente S/200 a persona. L’infrastruttura per spendere generosamente nella regione di Cusco è molto ben sviluppata.

Per la maggior parte dei viaggiatori indipendenti che visitano Cusco, prevederei USD 70–90 al giorno esclusi i voli internazionali. Questo ti copre per un alloggio confortevole, buon cibo e tutte le esperienze principali senza stringere.

La guida ai costi del viaggio in Perù approfondisce il budget per un viaggio più lungo che includa Lima, Arequipa e il circuito del nord.