Dos semanas en Cusco con un presupuesto honesto — lo que realmente gasté
La cifra que todo el mundo pregunta
Antes de aterrizar en Lima, todos los foros de viajeros que visité estaban llenos de la misma pregunta: ¿cuánto cuesta Cusco realmente? Las respuestas variaban enormemente — desde posts eufóricos de mochileros que decían que podías arreglártelas con USD 25 al día, hasta artículos de escritores de viajes que insinuaban que necesitarías USD 200. Dos semanas después, de vuelta en mi cocina con una hoja de cálculo completa y las rodillas algo doloridas, puedo darte una respuesta honesta.
Mi total por 14 noches en la región de Cusco, incluyendo un día en Machu Picchu y un circuito completo por el Valle Sagrado, ascendió a aproximadamente S/3.800 — alrededor de USD 1.000 al tipo de cambio de principios de 2022. Eso equivale a unos USD 70 al día. No es el mínimo mochilero, no es lujo. Un gasto cómodo y consciente.
Así se desglosa exactamente.
Llegada y salida
Volé Lima–Cusco con LATAM, reservado con tres semanas de antelación: S/310 por trayecto, es decir S/620 de ida y vuelta. Si lo hubiera reservado con dos meses de antelación probablemente habría pagado S/180–220. Lección aprendida. El taxi desde el aeropuerto de Cusco al barrio de San Blas fue S/25 tarifa fija desde el stand oficial de taxis dentro de llegadas — no acepto a los vendedores ambulantes de afuera que te cotizan S/50. La guía del aeropuerto cubre esto bien.
Alojamiento: el punto óptimo
Me alojé en tres sitios diferentes durante las dos semanas. Dos noches en una habitación privada de hostal cerca de la Plaza de Armas (S/75/noche, desayuno incluido), cinco noches en una pensión en San Blas (S/110/noche, desayuno excelente), y el tiempo restante repartido entre Ollantaytambo (S/90/noche en una pensión familiar) y Aguas Calientes (S/130/noche, porque no hay nada barato cerca de Machu Picchu una vez que estás allí — más sobre esto a continuación).
Alojamiento promedio: alrededor de S/95 por noche, unos S/1.330 en total durante el viaje. La pensión de San Blas fue, con diferencia, la mejor relación calidad-precio — camas de verdad, agua caliente de verdad, una terraza con vistas de los tejados de terracota, y una cocinera que preparaba un desayuno de pan de yema, fruta fresca y café pasado que aún recuerdo con nostalgia. El barrio de San Blas también está a 15 minutos a pie de todo en el centro histórico de Cusco, lo que me ahorró en taxis.
Comida: comer bien sin los restaurantes turísticos
Aquí es donde Cusco recompensa al comensal curioso. Los menús del día disponibles en restaurantes locales y comedores del mediodía hasta las 3 de la tarde son de un valor extraordinario. Por S/10–15 normalmente te dan una sopa de entrada, un plato principal de arroz, papa y proteína (pollo, trucha o algo más aventurero), un pequeño postre y una bebida. Comí así la mayoría de los almuerzos y gasté muy poco.
Los desayunos en las pensiones estaban incluidos. Las cenas variaron: puestos del mercado de San Pedro por S/8–12, restaurantes de gama media ocasionales por S/35–50 cuando quería una comida sentada de verdad. Gasto total en comida: aproximadamente S/900 durante 14 días, o unos S/64 al día — cerca de USD 17.
El ceviche y el lomo saltado en Cusco cuestan entre S/22 y S/45 dependiendo de dónde comas. La franja turística de la calle Plateros sirve versiones perfectamente decentes por S/40 o más. Las calles residenciales detrás de San Blas tienen lugares donde los locales comen por S/22–25. Aprende a caminar cinco minutos más.
La cuestión de Machu Picchu
Aquí es donde el presupuesto aprieta. No tomé la ruta económica de Hidroeléctrica porque solo tenía un día en Machu Picchu y no quería que la logística de un autobús temprano, un viaje de cinco horas en coche y una caminata de 3 km en el calor consumiera mi tiempo en el sitio. Tomé el tren.
El tren (Inca Rail, clase Expedition) de Ollantaytambo a Aguas Calientes y regreso: S/235. La entrada a Machu Picchu (Circuito 2, sesión matutina): S/152. El bus de Aguas Calientes por los zigzags hasta la entrada de la ciudadela: S/26 de ida y vuelta. Una noche en Aguas Calientes: S/130. Total para el componente Machu Picchu: S/543.
Ese es el precio honesto de hacer Machu Picchu cómodamente en 2022. Quien te cite menos o está tomando la ruta económica de Hidroeléctrica (que es legítima y ahorra alrededor de S/200 pero lleva casi todo un día en llegar) o no está contando todo.
Reserva una excursión guiada de un día a Machu Picchu desde Cusco si quieres tener todo organizado — entrada, tren, bus y guía — en una sola reserva. La prima de conveniencia es real, pero también lo es la tranquilidad, especialmente si este es tu único día allí.
El Valle Sagrado y otras actividades
Compré el Boleto Turístico parcial — el circuito de S/70 en lugar del de S/130 completo — porque no iba a visitar los 16 sitios del pase completo. La guía del Boleto Turístico explica qué circuito cubre qué; léela antes de decidir qué comprar, porque la venta adicional en la oficina del COSITUC es suave pero real.
Un día completo en el Valle Sagrado — ruinas de Pisac, salinas de Maras, terrazas agrícolas de Moray y luego la fortaleza de Ollantaytambo — me costó S/180 incluyendo el transporte (minivan compartida entre sitios, no taxi privado). La ruta independiente requiere planificación pero es totalmente factible.
La Montaña de Colores fue S/90 para la excursión guiada de un día desde Cusco, que es el precio estándar para los tours grupales que salen a las 3 de la mañana. La guía de la Montaña de Colores es honesta sobre las realidades de esa cima a 5.200 m.
Otras actividades durante las dos semanas: recorrido libre por el exterior de Sacsayhuamán (S/0, puedes caminar por las murallas sin el Boleto), entrada al Qorikancha (S/15 sin Boleto), clase de cocina en una escuela de San Blas (S/90, totalmente recomendable). Total actividades: aproximadamente S/600.
La trampa de los medicamentos de altitud
Gasté S/0 en medicina de altitud de un “médico” y S/0 en remedios costosos con receta. Bebí té de coca de la pensión, descansé dos días antes de hacer algo extenuante y tomé un ibuprofeno sin receta cuando tuve dolor de cabeza el primer día. Gasto total en salud por altitud: unos S/15 en té y paracetamol de una farmacia.
La guía sobre el mal de altura es directa sobre el hecho de que los falsos “médicos de altitud” que operan cerca de la Plaza de Armas son una estafa. No necesitas medicación con receta de una consulta en la calle. La aclimatación básica y el sentido común cuestan casi nada.
El total honesto
| Categoría | Gasto (PEN) | Aprox. USD |
|---|---|---|
| Vuelos Lima–Cusco ida y vuelta | S/620 | USD 163 |
| Alojamiento (14 noches) | S/1.330 | USD 350 |
| Comida y bebida | S/900 | USD 237 |
| Machu Picchu (todo incluido) | S/543 | USD 143 |
| Otras actividades | S/600 | USD 158 |
| Transporte local | S/180 | USD 47 |
| Varios | S/130 | USD 34 |
| Total | S/4.303 | USD 1.132 |
He sido ligeramente más redondo en mi introducción en el texto que en la cifra completa de la hoja de cálculo — la cifra real llegó a S/4.303 en total durante 14 días. Eso incluye los vuelos. Sin vuelos son S/3.683, o aproximadamente USD 970 — USD 69 al día.
Dónde hay margen en el presupuesto
Si hiciera este viaje con un presupuesto más ajustado, los mayores ahorros son: alojamiento en dormitorio en lugar de habitación privada (ahorra S/50–70 por noche, ahorro total S/700+), la ruta de Hidroeléctrica a Machu Picchu en lugar del tren (ahorra aproximadamente S/200), comer el almuerzo exclusivamente del menú del día (ya bastante barato) y sustituir la Montaña de Colores por Palccoyo, que es más corta, de menor altitud y más barata de organizar (S/60–70 para un tour guiado frente a S/90 para Vinicunca).
Si gastara hacia arriba: los lodges de lujo del Valle Sagrado rondan S/800–1.500 por noche, los tours privados guiados de los sitios añaden S/200–400 por día, y hay restaurantes en el centro histórico de Cusco donde la cena fácilmente llega a S/200 por persona. La infraestructura para gastar generosamente en la región de Cusco está muy bien desarrollada.
Para la mayoría de los viajeros independientes que visitan Cusco, yo presupuestaría USD 70–90 al día excluyendo los vuelos internacionales. Eso te cubre para alojamiento cómodo, buena comida y todas las experiencias principales sin apretarte.
La guía de costos de un viaje a Perú profundiza en el presupuesto para un viaje más largo que incluya Lima, Arequipa y el circuito norte.