Chinchero

Über dem Tal, zwischen zwei Welten

Chinchero liegt nicht im Heiligen Tal — es liegt darüber, auf einem weiten Plateau auf 3.760 m, das ihm einen anderen Charakter verleiht als dem wärmeren, üppigeren Talboden darunter. Die zusätzliche Höhe ist spürbar: Die Luft ist merklich dünner als in Pisac oder Urubamba, das Licht ist härter, und die umgebende Landschaft ist baumlos und windig auf eine Art, die eher an die hohe Puna erinnert als an das geschützte Tal. Die Aussichten zurück nach Cusco und hinüber zur fernen Schneelinie sind an klaren Morgen außergewöhnlich.

Was Reisende nach Chinchero zieht, ist eine Kombination aus drei Dingen: Inka-Mauerwerk, eine Kolonialkirche, die direkt auf Inka-Fundamenten steht, und — mehr als beides — ein Netz von Webkooperativen der Frauen, die eine Textiltradition am Leben erhalten, die ununterbrochen von vor der Ankunft der Spanier reicht. Von den drei Dingen ist das Weben das Unverwechselbarste und am schwersten Zu-Findende anderswo in der Region in dieser Authentizität.

Inka-Fundamente und eine Kolonialkirche

Die spanische Praxis, christliche Kirchen auf Inka-Tempeln zu errichten, war teils theologisch — um einen heiligen Ort durch einen anderen zu ersetzen — und teils praktisch, da das Inka-Mauerwerk bereits vorhanden und bereits eben war. Chincheros Kirche ist eines der deutlichsten Beispiele dieses Prozesses irgendwo in Peru. Die Außenmauern der ursprünglichen Inka-Struktur sind noch sichtbar und intakt: große, präzise gefügte Steine im charakteristischen Inka-Stil, leicht zurückgesetzt hinter der verputzten Kolonialoberfläche, die darüber aufsteigt. Der Kontrast der Baumethoden ist auffallend und aufschlussreich.

Im Inneren der Kirche — die aus dem 17. Jahrhundert stammt und tagsüber für Besucher geöffnet ist — sind die Wände mit lebhaften Kolonialfresken bedeckt, die Heilige, die Jungfrau, religiöse Prozessionen und Szenen aus dem Leben Christi zeigen, gemalt in einem Stil, der europäische Ikonographie mit andinen Farben und Kompositionen verbindet. Diese regionale Interpretation der katholischen Bildsprache, manchmal als Escuela Cusqueña (Cusco-Schule) bezeichnet, ist anders als alles in Europa Gemalte und absolut sehenswert. Der Eintritt ist durch den Cusco Boleto Turístico abgedeckt (rund S/130 für den Mehrstätten-Circuit).

Neben der Kirche umfassen die Überreste des Inka-Komplexes einen großen trapezförmigen Platz, mehrere gehauene Felsnisc­hen und was offensichtlich ein königlicher Palast des Inka Túpac Yupanqui gewesen sein soll. Die Qualität des Mauerwerks ist hoch, obwohl die Stätte weniger vollständig erhalten ist als Ollantaytambo oder die oberen Abschnitte des Pisac-Komplexes.

Die Webkooperativen

Das ist der eigentliche Grund, sich in Chinchero Zeit zu lassen. Mehrere Frauenkooperativen bieten Vorführungen des vollständigen andinen Textilprozesses an — vom Rohfaser bis zum fertigen Tuch — und tun dies im Kontext echter Arbeitssitzungen, nicht als theatralische Darbietungen für Touristen.

Die Vorführungen beginnen typischerweise mit dem Rohmaterial: Schaf- oder Alpakawolle, gewaschen in natürlichen Lösungsmitteln, dann zu Rovings gekämmt. Die Färbestufe ist jene, bei der die Vorführungen besonders fesselnd werden. Die in Chinchero verwendete Naturfarbpalette stammt aus Pflanzen der umliegenden Hügel — Cochenille (die getrockneten Körper eines Insekts, das auf Kaktusfeigen lebt) erzeugt je nach verwendetem Beizmittel eine Palette von Rottönen und Rosas; Wildringelblume liefert Gelb; verschiedene Rinden- und Beerenzubereitungen ergeben Grün, Braun und Lila. Zu sehen, wie ein Eimer blassgelb-grauer Wolle in einen Topf mit tief karmesinroter Farbe getaucht wird und zehn Minuten später leuchtend scharlachrot herauskommt, ist wirklich bemerkenswert — und die Chemie dahinter (pH-Kontrolle mit Kalk oder sauren Substanzen zur Farbveränderung) wird von den Vorführenden klar erklärt.

Das Spinnen folgt der Färbung, sowohl mit Handspindeln als auch mit kleinen Radspindeln. Dann das Rückengurtwebstuhl-Weben: Die Weberin befestigt das ferne Ende des Webstuhls an einem Pfahl oder Baum und nutzt ihr eigenes Körpergewicht als Spannungsmechanismus, indem sie sich vor und zurück lehnt, um die Kette zu kontrollieren. Die Muster — geometrisch, zoomorph, kosmologisch — sind vollständig im Gedächtnis der Weberin gespeichert; es gibt keine schriftlichen Anleitungen oder mechanische Jacquard-Karten. Einer Frau zuzuschauen, die ein Muster nachbildet, das ihre Großmutter ihr beigebracht hat, in einem Tempo, das gleichzeitig schnell und meditativ ist, ist eine jener Erfahrungen, die einem in Erinnerung bleiben.

Die Vorführungen werden ohne festen Eintritt angeboten, aber ein Kauf aus dem fertigen Warensortiment der Kooperative ist die erwartete Gegenseitigkeit. Die Qualität ist tatsächlich hoch — das sind arbeitende Weberinnen, die Stücke produzieren, die sie zu fairen Preisen verkaufen, keine Fabrikwaren im Touristenkleid. Eine kleine gewebte Tasche könnte S/30–50 kosten; ein größeres Textilpanel S/80–200. Wenn man irgendwo in Peru gewebte Waren kaufen möchte, sind Chincheros Kooperativen eine der lohnendsten Optionen. Der Chinchero-Webleitfaden enthält weitere Details zur Qualitätserkennung, zum Verständnis der Symbolik in verschiedenen Mustern und dazu, welche Kooperativen besucht werden sollten.

Der Sonntagsmarkt

Chincheros Sonntagsmarkt ist kleiner und deutlich weniger touristisch ausgerichtet als Pisacs Sonntagsmarkt — was ihn für manche Besucher interessanter und für andere weniger interessant macht. Lokale Quechua-sprachige Händler verkaufen andines Hochlandprodukt — Kartoffeln, getrocknete Hülsenfrüchte, Getreide, Kräuter — neben Haushaltswaren, Gebrauchtkleidung und einem bescheidenen Angebot an Kunsthandwerk. Die Handwerksqualität ist gut, aber die Auswahl ist schmaler als in Pisac.

Was der Chinchero-Markt hat, was Pisac nicht hat, ist eine Atmosphäre der alltäglichen Pragmatik. Man läuft nicht durch einen Raum, der primär für den Tourismus konzipiert wurde; man läuft durch einen funktionierenden Hochlandmarkt, der zufällig von Cusco aus erreichbar ist. Diese Unterscheidung ist in der Menge sichtbar: überwiegend einheimische Gesichter, Geschäfte auf Quechua, Transaktionen mehr nach Gewicht und Tausch als nach Preis.

Anreise nach Chinchero

Chinchero liegt 28 km nordwestlich von Cusco an der Hauptstraße nach Urubamba und ist damit eines der am leichtesten eigenständig erreichbaren Ziele im Heiligen Tal.

Mit dem Collectivo ab Cusco: Gemeinsame Minibusse fahren vom Bereich des Terminal Calle Pavitos den ganzen Morgen ab und kosten rund S/5–7 für die 45-minütige Fahrt. Die Straße steigt von Cusco auf das Plateau, statt ins Tal hinabzuführen, daher ist die Anreise aus der Stadt schneller als zu den Talbodenstätten.

Mit dem Taxi ab Cusco: Ein Privattaxi kostet S/40–60 einfache Fahrt. Wer Chinchero an einem Tag mit Maras und Moray verbindet, ist mit einem ganztägigen Taxi für den Plateaucircuit besser bedient (rund S/100–150), da die Salzterrassen und Moray-Terrassen nicht leicht per Collectivo zu erreichen sind.

Mit einer geführten Tour: Eine geführte Maras-und-Moray-Tour schließt Chinchero typischerweise als Teil des Circuits ein und kombiniert die Kirche und Webvorführungen mit den Salzterrassen und landwirtschaftlichen Terrassen in einer logischen Plateaurunde. Die Pisac-Maras-und-Moray-Tour verbindet die vollständige West-Ost-Plateausequenz — Start am Pisac-Markt, Überquerung des Plateaus durch Chinchero, Halt in Maras und Moray — in einem Tag ab Cusco.

Chinchero in das Reiseprogramm einpassen

Chinchero ist keine ganztägige Destination für sich — zwei bis drei Stunden reichen aus, um die Kirche zu sehen, die Inka-Fundamente abzulaufen und einer Webvorführung beizuwohnen. Am besten funktioniert es als Teil eines Plateau-Circuits am selben Tag wie Maras und Moray, da alle drei auf ähnlichen Höhen über dem Talboden liegen und durch gute Straßen verbunden sind.

Die befriedigendste Heiliges-Tal-Sequenz platziert Chinchero am Vormittag, nach einem frühen Start am Pisac-Markt. Gegen 10 Uhr ist die Pisac-Plaza belebt; zu diesem Zeitpunkt auf das Plateau fahren vermeidet den Mittagsandrang an beiden Märkten. Von Chinchero ist Maras 20 Fahrminuten entfernt, Moray weitere 10 Minuten. Das 7-Tage-Heiliges-Tal-und-Machu-Picchu-Itinerar nutzt diese Sequenz als zweiten vollständigen Tag.

Ehrliche Tipps

Die Höhe hier ist größer als in Cusco. Auf 3.760 m liegt Chinchero über Cuscos 3.400 m. Wer noch akklimatisiert, sollte den Rundgang durch die Ruinen langsam gehen und während der Webvorführungen sitzen statt stehen. Der Leitfaden zur Höhenkrankheit lohnt sich, bevor man die ersten Tage in der Region plant.

Die Kirche früh besuchen. Sie öffnet gegen 8 Uhr und ist vor 10 Uhr meist ruhig. Sobald die Reisegruppen ankommen, wird das Innere voll und die Fresken sind schwerer zu würdigen.

Die Webvorführung nicht auslassen, auch wenn Textilien nicht das eigene Interesse sind. Der Prozess des natürlichen Färbens allein — und die Erklärung, woher jeder Farbstoff in der umliegenden Landschaft stammt — ist eine der erhellendsten Kurzgeschichten im Heiligen Tal. Mindestens 45 Minuten mit einer Kooperative einplanen, nicht 15.

Bargeld in kleinen Scheinen mitbringen. Webkooperativen und Marktstände arbeiten fast ausschließlich mit Bargeld; S/10-, S/20- und S/50-Scheine sind am praktischsten. Kartenterminals gibt es in Chinchero, aber sie sind unzuverlässig.

Das Licht auf dem Plateau ist härter als im Tal. Bewölkung wechselt schnell auf dieser Höhe, und die Kombination aus dünner Luft und offenem Himmel macht das Mittagslicht intensiv. Sonnencreme und ein breitkrempiger Hut sind hier wichtiger als auf dem Talboden.

Chinchero wird oft als kurzer Zwischenstopp zwischen Pisac und Maras behandelt statt als eigenständiges Ziel — und es stimmt, dass ein ganzer Tag hier nicht nötig ist. Aber die Stunde, die man damit verbringt, einer Weberin dabei zuzusehen, wie sie ein jahrhundertealtes Muster aus dem Gedächtnis zieht und erklärt, was jedes geometrische Motiv bedeutet, während ihre Finger den Webstuhl bedienen, ist eine Stunde, die man auf einer Reise, die sonst von Steintempeln und Zugtickets geprägt ist, nicht so leicht vergisst.