Gran tour del sur del Perú: itinerario de 2 semanas
Cusco: Machu Picchu + Tourist Train + Entrance Ticket
El circuito completo del sur del Perú
Dos semanas son suficientes para cubrir el sur del Perú de verdad: no de forma exhaustiva, pero sí con la profundidad que la región merece. Este itinerario va de Lima hacia el sur por la costa desértica hasta Paracas y las Líneas de Nazca, luego tierra adentro y hacia arriba hasta Arequipa (la Ciudad Blanca, a 2.335 m), se adentra en el Cañón del Colca para ver cóndores al amanecer, cruza el altiplano hasta Puno y el Lago Titicaca, y finalmente llega a Cusco y Machu Picchu como gran final.
La dirección del recorrido —costa a montañas— no es arbitraria. Sigue el gradiente de altitud: comienzas al nivel del mar, pasas cuatro días entre el nivel del mar y los 2.335 m, luego asciendes gradualmente al altiplano (3.820 m) antes de entrar al mundo de Cusco (3.400 m). Para cuando llegas a Cusco —el día nueve— llevas cuatro o cinco días en altitud. Este es el enfoque más fisiológicamente sensato a los Andes de cualquier circuito del sur del Perú.
Lo que este itinerario no incluye: la Amazonía (requiere una extensión aparte de 3 días a Puerto Maldonado; ver itinerario Cusco y Amazonía 7 días); la Montaña de Colores (puede reemplazar o extender los días de Cusco; ver itinerario Montaña de Colores); y el Camino Inca o el Salkantay (requieren 4-5 días y desplazarían otros elementos; ver itinerario Camino Inca).
Entrada internacional: La mayoría de los visitantes vuela a Lima al Aeropuerto Internacional Jorge Chávez (LIM). Desde allí, todas las conexiones siguientes son domésticas o terrestres.
Día 1: Lima — llegar e instalarse
Altitud: Nivel del mar
Llega a Lima y traslada a Miraflores o Barranco. Lima en una visita corta es la comida, los acantilados del Pacífico y el centro colonial. Si tu vuelo llega a tiempo, cenar en Miraflores es un evento en sí mismo: esta es la ciudad que dio origen a Gastón Acurio y que actualmente tiene la mayor concentración de restaurantes de alto nivel en América Latina. Incluso una cevichería sencilla en Miraflores (S/50-80 por un almuerzo completo de ceviche con leche de tigre y chicha morada) te dice algo sobre la cultura gastronómica peruana que ninguna otra ciudad puede replicar.
Dónde hospedarse: Hoteles de rango medio en Miraflores (S/280-500 doble). La zona de Larcomar en el acantilado te sitúa cerca del paseo costero y los mejores restaurantes sin el ambiente de distrito de negocios de San Isidro.
Día 2: Lima — Paracas en bus
Altitud: Nivel del mar
Mañana: el tour histórico de Lima cubre la Plaza Mayor, las catacumbas de la Catedral (S/20) y el Barrio Chino en 3-4 horas. El Museo Larco (S/40) en Pueblo Libre —una colección de clase mundial de oro precolombino, textiles y cerámica— requiere una media jornada aparte y vale la pena si te interesan las civilizaciones preincas del Perú.
A primera tarde, toma el bus Cruz del Sur u Oltursa desde Lima a Paracas (aproximadamente 4 horas, S/60-90). La carretera desértica al sur de Lima pasa por un terreno costero árido que no se parece en nada al Perú andino: dunas a la derecha, Pacífico a la izquierda. Llega a Paracas al caer la tarde. Cena junto al puerto; los mariscos frescos son la elección obvia.
Dónde hospedarse en Paracas: El pequeño pueblo portuario tiene una franja de hoteles de rango medio (S/200-400) cerca del puerto. El Doubletree Hilton es la opción de lujo. Dos noches aquí permiten las Islas Ballestas y la Reserva Nacional de Paracas el día tres.
Día 3: Paracas — Islas Ballestas — sobrevuelo de las Líneas de Nazca
Altitud: Nivel del mar
Bote matutino a las Islas Ballestas (S/60-80 por el tour de 2 horas desde el puerto de Paracas). Las islas son el punto de concentración de vida silvestre accesible del Perú: miles de pingüinos de Humboldt, piqueros peruanos, piqueros de patas azules, pelícanos, lobos marinos y, en temporada, cóndores de los Andes cercanos que ocasionalmente aprovechan las corrientes térmicas costeras. No se permite desembarcar (para proteger los nidos), pero la lancha motorizada rodea los grupos de islas a corta distancia.
Por la tarde, elige entre: (a) Sobrevolar las Líneas de Nazca desde el aeropuerto de Pisco o Ica (avioneta, vuelo de 30-45 minutos, $100-150 USD por persona). Las líneas —el colibrí, la araña, el cóndor, el astronauta— son genuinamente visibles desde el aire y genuinamente misteriosas. Reserva con anticipación; los operadores disponibles incluyen AeroParacas y AeroPisco. Nota: los vuelos en avioneta son agitados y no son adecuados para quienes tienen mareos intensos. (b) Ir en auto desde Paracas hasta Ica para visitar el oasis laguna de Huacachina y las dunas de arena: un paisaje desértico llamativo con sandboarding y tours en buggy (S/60-100 por persona). El tour de un día por Paracas, Ica y Huacachina combina estos elementos de forma eficiente.
Regresa a Paracas para pasar la noche. O sigue a Ica si prefieres una base diferente para el sobrevuelo de Nazca el día tres.
Día 4: Paracas — Arequipa en avión o bus
Altitud: 2.335 m (Arequipa)
Desde Paracas, toma el bus de regreso a Lima (4 horas) y vuela Lima-Arequipa (1 hora, S/180-300); o toma un bus nocturno directo Lima-Arequipa (aproximadamente 14 horas, S/80-150 en bus cama-suite). El bus nocturno es una opción válida para viajeros con presupuesto ajustado —el servicio cama de Cruz del Sur es cómodo— pero consume la mayor parte del día cuatro. Volar es más rápido y es la elección habitual en un itinerario de dos semanas.
Arequipa es la segunda ciudad del Perú, construida en piedra volcánica blanca (sillar) del volcán Misti que domina el horizonte detrás de ella. La ciudad está a 2.335 m: cómodamente por debajo de Cusco, fácil de aclimatar y genuinamente hermosa. El centro histórico (catalogado por la UNESCO) se centra en la Plaza de Armas, flanqueada por la Catedral y la iglesia jesuita de La Compañía. El Monasterio de Santa Catalina (S/60, abre todos los días, calcula 2 horas) es uno de los complejos religiosos más extraordinarios de Sudamérica: una ciudad dentro de una ciudad, con claustros pintados y cuatro siglos de vida conventual conservados intactos.
Por la tarde: el ambiente gastronómico de Arequipa alrededor de la plaza y el barrio San Lázaro ofrece excelente fusión andino-costera contemporánea. El plato local es el rocoto relleno (pimiento picante relleno con carne y queso): pídelo.
Día 5: Arequipa — Cañón del Colca
Altitud: 2.335 m (Arequipa) a 3.600-4.900 m (cruce de la carretera) a 3.270 m (Chivay)
El Cañón del Colca está a tres o cuatro horas en auto desde Arequipa, pasando por puna de alta altitud y cruzando el paso de Patapampa (4.910 m): el punto más alto de este itinerario, igualado más tarde solo por Vinicunca. La carretera serpentea por paisaje volcánico y humedales andinos (bofedales) donde es habitual avistar vicuñas y flamencos.
El tour de 2 días al Cañón del Colca cubre la estructura de dos días que tiene sentido para este sitio: la primera tarde en Chivay (3.270 m) aclimatándose y visitando las aguas termales locales; la temprana mañana del segundo día en el mirador de la Cruz del Cóndor para la actividad térmica de los cóndores. La Cruz del Cóndor es el mejor lugar del Perú para observar cóndores: los cóndores (envergadura de hasta 3,2 m) aprovechan las térmicas matutinas desde el cañón aproximadamente entre las 8 y las 10 a. m. a diario.
Dónde hospedarse en Chivay: El Colca Lodge (S/600-900, piscinas termales) es la opción destacada. Las opciones de rango medio en Chivay cuestan S/200-400. Hospedajes básicos alrededor de la plaza: S/80-150.
Día 6: Cruz del Cóndor — regreso a Arequipa — Puno
Rango de altitud: 3.270 m a 3.820 m (Puno)
Amanecer en la Cruz del Cóndor (despertar a las 4:30-5 a. m., en el mirador a las 6-7 a. m.). El cañón tiene 3.400 m de profundidad en este punto —más profundo que el Gran Cañón en algunas mediciones, aunque la escala parece diferente porque las paredes están más separadas—. Los cóndores son predecibles por la mañana; los que llegan antes de las 9 a. m. ven la mayor actividad térmica.
Tras la sesión de observación de cóndores, conduce desde Chivay hacia Puno. La carretera cruza el altiplano y pasa por pequeñas aldeas andinas. El tour de 2 días del Colca normalmente te deja en Puno por la tarde; como alternativa, toma un bus de Chivay a Puno de forma independiente (S/30-50 en shuttle compartido, 3-4 horas).
Haz el check-in en Puno. La ciudad a 3.827 m está a más altura que Cusco; si llevas dos días en la zona del cañón, esto debería ser manejable. Cena junto al malecón de Puno.
Día 7: Lago Titicaca — Uros y Taquile
Altitud: 3.820 m
Tour en bote de un día completo desde el puerto de Puno en el tour de un día por las islas flotantes Uros y Taquile. Las islas Uros (30-45 minutos desde el puerto) están construidas enteramente con totora seca: las islas flotan, se renuevan a medida que la base se pudre y albergan comunidades permanentes. La artesanía y la lógica de la construcción son notables.
La isla Taquile (3-4 horas desde las Uros) emerge del lago como una colina. La comunidad aquí es famosa por sus tradiciones textiles: los hombres tejen mientras las mujeres hilan, y la calidad del trabajo obtuvo el reconocimiento de la UNESCO como patrimonio. El almuerzo en un restaurante familiar de la isla generalmente está incluido. Las laderas aterrazadas con jardines, las ruinas preincas en la cima y las vistas de los Andes bolivianos visibles en el horizonte en un día despejado hacen de este uno de los sitios genuinamente emotivos del sur del Perú.
Regresa a Puno al anochecer.
Día 8: Puno — Cusco (bus Ruta del Sol)
Rango de altitud: 3.820 m a 3.400 m Tiempo de viaje: 8-9 horas
El bus turístico Ruta del Sol circula entre Puno y Cusco en ambas direcciones. Hoy tomas la dirección Puno-Cusco, con paradas en el museo de Pukara, el paso de La Raya (4.335 m), Raqchi (Templo de Wiracocha: magnífica construcción inca) y la iglesia de Andahuaylillas (la “Capilla Sixtina de las Américas”, interior colonial pintado). Sale de Puno alrededor de las 7-8 a. m., llega a Cusco a las 4-5 p. m.
Llega a Cusco. Haz el check-in. Cusco a 3.400 m se sentirá ligeramente más bajo que Puno después del día siete; el cansancio por la altitud puede seguir presente pero lo peor debería haber quedado atrás. Cena ligera en el centro histórico y a dormir temprano.
Día 9: Ciudad de Cusco — Qorikancha, San Blas, Sacsayhuamán
Altitud: 3.400 m
Día completo en Cusco. Mañana: Qorikancha (S/15) y la Catedral en la Plaza de Armas (S/25). El interior colonial de la Catedral y la visible conversión inca-a-colonial del Qorikancha juntos ofrecen la lección de historia definitiva de Cusco. Sube a San Blas para el barrio de artesanos y el púlpito tallado.
Tarde: el tour de medio día por las ruinas de la ciudad cubre Sacsayhuamán, Q’enqo, Puca Pucara y Tambomachay en 3-4 horas con guía y transporte (S/180-280 por un tour guiado, o visita de forma independiente con el Boleto Turístico, S/70 parcial). Sacsayhuamán solo —la escala de las piedras, la precisión del encaje, el diseño en zigzag— vale toda la tarde guiada.
Día 10: Valle Sagrado — noche en Ollantaytambo
Altitud: 2.800 m
Traslada al Valle Sagrado para un día completo. El tour de un día completo por el Valle Sagrado cubre Pisac (ruinas y/o mercado), las salinas de Maras y Moray. Estos sitios son genuinamente diferentes de todo lo visto hasta ahora en el itinerario: las terrazas circulares en cuenco de Moray, la cascada blanca de sal de las pozas de Maras y las ruinas en la cresta de Pisac son distintivamente incas y menos visitados que Machu Picchu.
Noche en Ollantaytambo para un fácil acceso al tren temprano a Machu Picchu el día once.
Día 11: Machu Picchu
Altitud: 2.040-2.700 m
Tren temprano de Ollantaytambo a Aguas Calientes (90 minutos). Bus hasta la ciudadela (S/36 en un sentido). Día completo en Machu Picchu: la combinación de tren y entrada cubre ambos. Circuito 2 para el sector principal; Circuito 1 si prefieres las terrazas agrícolas y el mirador clásico de postal.
Regresa a Cusco en el tren de tarde y bus de conexión. Cena en Cusco: última noche en Perú para la mayoría de los viajeros con este calendario.
Días 12-13: Extensión en Cusco o regreso anticipado a Lima
Dos días libres en Cusco permiten: excursión de un día a la Montaña de Colores (recogida a las 3 a. m., ver guía completa de la Montaña de Colores), el tour de un día al Lago Humantay, una clase de cocina o un segundo recorrido más tranquilo por los sitios de la ciudad.
Como alternativa, vuela Cusco-Lima el día doce para dos noches finales en Lima antes de tu salida internacional: el ambiente bohemio de restaurantes y bares de Barranco, el Museo Larco o un último almuerzo de ceviche en Miraflores.
Día 14: Lima — salida internacional
Altitud: Nivel del mar
El Aeropuerto Jorge Chávez requiere llegar 2-3 horas antes de las salidas internacionales. Taxi desde Miraflores: S/50-70. La mayoría de las salidas de larga distancia desde Lima son nocturnas.
Resumen del presupuesto (por persona, 14 noches)
| Categoría | Rango medio (USD) |
|---|---|
| Alojamiento (13 noches) | $650–1.200 |
| Vuelos domésticos (Lima–AQP + CUZ–LIM) | $180–360 |
| Tren + entrada Machu Picchu | $110–140 |
| Tours guiados (Colca, Titicaca, Ruta del Sol, Valle Sagrado) | $250–500 |
| Actividades Paracas / Nazca | $100–200 |
| Comidas (14 días) | $560–840 |
| Transporte local, taxis | $120–200 |
| Total por persona | $1.970–3.440 |
Logística clave
Reservas de vuelos: Reserva los vuelos domésticos Lima-Arequipa y Cusco-Lima (o Juliaca-Lima) cuando reserves tu tiquete internacional. La disponibilidad en temporada alta se reduce 8-12 semanas antes del viaje.
Entradas a Machu Picchu: Reserva en tuboleto.cultura.pe lo antes posible. Consulta cómo evitar boletos falsos de Machu Picchu para los errores de compra más comunes.
Perfil de altitud: La altitud sube y baja a lo largo de este itinerario: Paracas (nivel del mar), Arequipa (2.335 m), paso de Patapampa (4.910 m), Colca (3.270 m), Puno (3.827 m), Cusco (3.400 m), Machu Picchu (2.430 m). Lee la guía sobre el mal de altura en Cusco para una guía completa sobre cómo gestionar el ascenso. La regla clave: evita en lo posible volar directamente desde el nivel del mar a un destino de gran altitud; la progresión Lima-Arequipa-Colca-Puno en este itinerario es el enfoque más sensato posible a las altitudes del sur del Perú.
Mejores experiencias
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